Ökotoxikologie: ´Ecospeak´ oder Wissenschaft?

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Der Beitrag untersucht kritisch, inwieweit verschiedene Begriffsbildungen und Anwendungen aus dem Fachgebiet der Ökotoxikologie das Attribut 'wissenschaftlich' verdienen. Hierzu zählen u.a. verharmlosende Namen für Biotests und oftmals nahezu reflexhaft verwendete Slogans wie 'vom Molekül zum Ökosystem' – solcherart Wortzusammenstellungen werden als 'ecospeak' bezeichnet. Der Autor erläutert, wie z.B. der letztgenannte Slogan zu einer wissenschaftlich nicht begründbaren Suggestion der Extrapolierbarkeit molekularer Mechanismen auf die Ebene des Individuums und der Population führt. Er hinterfragt den Glauben, mit Hilfe mechanistischer Konzepte und Modelle das Verhalten von Lebensgemeinschaften und die Biodiversität von Standorten in der freien Landschaft vorhersagen zu können. Als problematisch wird auch der unkritische Einsatz von Spezies-Empfindlichkeitsverteilungen und die NOEC-Bestimmung bei Resultaten aus Mesokosmosversuchen gesehen. Der Autor kritisiert fehlende Umweltstandards für die freie Landschaft und plädiert für eine deutliche Verbesserung der Forschungspolitik und -förderung. Die bewusst subjektiven Einschätzungen zielen darauf, eine möglichst breite Diskussion über den aktuellen Stand in der Ökotoxikologie anzustoßen.

Abstract

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The paper presents a critical survey as to which extent various concept formations and applications from the ecotoxicological area deserve the attribute 'scientific'. Among these are down-played names for biotests and often nearly constrainedly applied slogans like 'from molecule to ecosystem'. These kind of phrases are called 'ecospeak'. The author discusses as to how, e.g., the aforementioned slogan can give rise to scientific ill-founded suggestions that molecular mechanisms can directly be extrapolated to the level of individuals and populations. He scrutinizes the belief in the ability to predict the behavior of communities and the biodiversity of habitats in the open landscape by using mechanistic concepts and models. The non-critical use of species-sensitivity distributions and the NOEC-determination using results from mesocosm experiments are also seen as a problem. The author criticizes the lack of environmental standards for the open landscape and advocates for a strong enhancement of research policy and funding. The deliberately subjective perceptions intend to initiate a discussion, as broad as possible, on the status quo in Ecotoxicology.