Schwerpunktthemen

In vielen Disziplinen, z.B. in der Philosophie, der Ökonomie und der Sozialwissenschaften hat die Auseinandersetzung mit dem Phänomen Zeit einen lange Tradition. Im Gegensatz dazu fand in den Umweltwissenschaften bisher noch nicht ausdrücklich die notwendige Aufmerksamkeit, obwohl ihre Bedeutung vielen in den Umweltwissenschaften Tätigen bekannt ist. Es soll deshalb verdeutlicht werden, in welchen Bereichen der Einbezug der Zeit in Ökologie und insbesondere Ökotoxikologie neue, veränderte Zugänge eröffnen kann. Dies betrifft beispielsweise unsere Vorstellung von Gleichgewicht und gesunden Ökosystemen, aber auch praktische Auswirkungen unseres Tuns wie das Ozonloch, den Treibhauseffekt oder Hochwässer. Es ist aber nicht zuletzt von grundsätzlicher Bedeutung für unser wissenschaftliches Selbstverständnis und das sich daraus ableitende Instrumentarium, auch für die Umweltwissenschaft. Durch die Berücksichtigung der Zeit ergeben sich beispielsweise auch neue Zugänge für Zeitskalen und Rhythmen von innerer und äußerer Natur sowie menschlichem Handeln im Kontext der Umwelt.

Reflecting on time and its nature has a long tradition in such fields as philosophy, economy and the social sciences. In environmental sciences, however, time has not been taken into sufficient consideration to date, although many ecologists are indeed aware of its importance. Because of the importance of time for mankind, nature and the surrounding world, an outline incorporating time is possible and would lead to new insights in environmental sciences. Here, our idea of a balanced or healthy ecosystem, or the consequences of our actions such as depletion of the ozone layer, the greenhouse effect or floods are taken into consideration. A reflection on time is a basic requirement for our understanding of environmental science, its tools and our environmental and political actions. A consideration of time in environmental sciences means, among other things, to think and to act in accordance with time scales and the rhythms of man and nature.