Schwerpunktthemen: Toneremissionen

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Tonerstäube und flüchtige Stoffe, die beim Umgang mit und beim Betrieb von Laserdruckern und Kopiergeräten in die Innenraumluft freigesetzt werden, wurden in den letzten Jahren zunehmend mit gesundheitlichen Beschwerden insbesondere der Atemwege, des Immunsystems und des Neurovegetativums in Zusammenhang gebracht. Prüfkammer- und Realraumanalysen haben dabei gezeigt, dass beim Druck- bzw. Kopiervorgang neben partikulären Bestandteilen aus Tonern und Papieren bis in den Nanometerbereich auch relevante Mengen an Ozon und flüchtigen organischen Verbindungen (VOC) in die Innenraumluft freigesetzt werden können, sodass eine Exposition des Menschen gegenüber einem bisher nur unzureichend definiertem, chemisch-partikulärem Komplexgemisch angenommen werden kann. In der vorliegenden Arbeit wurden die publizierten Studien zur gesundheitlichen Bedeutung der Exposition gegenüber Tonerpartikeln und gegenüber Emissionen während des Druckbzw. Kopierbetrieb zusammenfassend bewertet. Dabei wurden neben Daten zur Expositionshöhe (Prüfkammer- und Realraummessungen) In-vitro-Studien mittels Bakterien und Zellkulturen, In-vivo-Studien (Tierversuche), humane Expositionstudien, Studien zum Bioeffektmonitoring sowie populationsbezogene und arbeitsmedizinische Studien analysiert. Außerdem wurden Emissionen und Expositionen gegenüber spezifischen Stoffen und Stoffgruppen in Bezug zu Wirkschwellen gesetzt. Die Ergebnisse der Studien zur biologischen Wirksamkeit sind zum Teil widersprüchlich. Während aus Tier- und Zellkulturversuchen bei direkter Exposition gegenüber Tonerstaub in realitätsnahen Konzentrationen weder akute noch chronische, orale, dermale und inhalative Toxizität zu erkennen sind, gaben Humanstudien wissenschaftlich belastbare Hinweise auf irritative und gentoxische Effekte bei Exposition gegenüber den beim Druckbzw. Kopierbetrieb entstehenden Emissionen. Obwohl zur Frage direkter tonerstaubinduzierter Wirkungen bereits zahlreiche Studien verfügbar sind, muss in Bezug auf die Bewertung von Expositionen gegenüber Emissionen beim Druckbetrieb ein deutliches Datendefizit erkannt werden. Auch wenn nur schwache Indikatoren für biologische Effekte vorliegen, kann die Frage nach einem Zusammenhang zwischen Expositionen gegenüber Drucker-spezifischen Emissionen und Gesundsbeschwerden bzw. Gesundheitsschäden aus wissenschaftlicher Sicht derzeit nicht befriedigend beantwortet werden. Da Laserdrucker und Kopiergeräte in zunehmenden Umfang nicht nur im Bürobereich, sondern auch im privaten Bereich eingesetzt werden, sind aus gegenwärtiger Sicht zusätzliche In-vitro- und In-vivo-Studien sowie kontrollierte humane Expositionsstudien unter Verwendung zuverlässiger Effektmarker sowie epidemiologische Studien für eine belastbare Risikobewertung unverzichtbar.

Abstract

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Since some years exposure to toner particles and volatile compounds that are emitted into indoor air during laserprinter and photocopier operation or maintainance is discussed as responsible for health complaints, especially regarding effects on the respiratory tract and the immunological and nervous system. Chamber investigations and indoor air measurements which determined emissions of laser printers and photocopiers have shown that fine particles of toners and papers and ultrafine particles, gases such as ozone and various volatile organic compounds (VOC) are released into indoor air. Therefore, an exposure to widely undefined complex mixtures consisting of particles and chemical compounds can be assumed while operating office machines. In the present review studies published in the international literature and illuminating the significance of health effects caused by both direct exposure to toner particles and exposure to emissions of laser printers and photocopiers are summarized and evaluated. For that, data of exposure values (chamber and indoor measurements), in vitro studies using bacteria and cell models, in vivo studies with animals, human exposure studies, investigations dealing with human effect markers (biomonitoring), epidemiological and occupational studies were critically analysed. Additionally, emission rates and exposures to chemical compounds or classes released during operation of office machines were related to biological threshold values. The results of the studies on biological effects included in this review are contradictory. Whereas in vivo studies dealing with direct exposure to toner dusts led to suppose that whether acute nor chronic, oral, dermal and inhalative toxicity can be expected even in high concentrations, human biomonitoring studies provided convincing indications for irritative and genotoxic effects related to the exposure to emissions of laser printers and photocopiers. Although numerous studies are available dealing with the direct toxicity and inhalation toxicity of toner dust investigations evaluating the significance of exposure to emissions of office machines during operation are scarce. So far there are only slight indications for health effects, but due to that lack of data many questions regarding an association between emissions of office machines and health complaints or damage to health can not be answered yet from the scientific point of view. Since laser printers and photocopiers are increasingly used not only in offices but also in private homes additional in vitro and in vivo studies, controlled human ex-posure studies using reliable biological markers and epidemiological surveys are indispensable for human risk assessment.